Недалеко от станции метро Невский Проспект, на Итальянской улице, стоит бронзовый человек, который опирается на бронзовый стул работы мастера Гамбсалевой рукой. Этот человек не кто иной, как Остап Бендер - герой романов "Двенадцать Стульев" и "Золотой Теленок". А стул этот - один из двенадцати, скрывающих бриллианты мадам Петуховой. Бронзовый сын турецкоподданного, как всегда, в своей стильной фуражке и при шарфе. Под мышкой у него — папка с компроматом на подпольного миллионера Корейко.
Памятник великому комбинатору Остапу Бендеру установлен 25 июля 2000 года в Санкт-Петербурге в «день рождения» Остапа, на Итальянской улице, дом 4, при входе в ресторан «Золотой Остап». Ресторана уже такого нет, а Остап со своим стулом есть. Открытие памятника приурочили к 100-летию Остапа Бендера, который, как уверяют знатоки, родился 25 июля 1900 года. По поводу места установки изваяния возникли неоднозначные мнения. Одни считают подобного рода объекты китчем, которому не место в исторической части города. Для большинства же Остап Бендер — популярный литературный герой, фигура которого украшает многие города. По этой причине они не возражают против появления этого героя в городской среде.
Скульптор, создавший памятник - Альберт Чаркин, ректор Академии Художеств. Он же является автором двух памятников Есенину - в Таврическом Саду и на улице Есенина в Выборгском районе, памятников Остапу Бендеру на Итальянской улице и бравому солдату Швейку в Купчино на Балканской площади.
Интересно, что роль Остапа сыграл в кино не только Андрей Миронов, но и Сергей Юрский, поэтому скульптура наделена чертами обоих актеров. А по одной из версий, у нашего героя был реальный прототип – сотрудник Одесского уголовного розыска Осип Вениаминович Шор, являющийся другом авторов романов.
Говорят, что для того, чтобы повезло в задуманном деле (как правило, авантюрном), нужно потереть Остапу нос. А если еще и посидеть на стуле, то можно считать, что «ключ от квартиры, где деньги лежат» — у вас в кармане.
Говорят, если хочешь чтобы предстоящая сделка прошла удачно, нужно посидеть на стуле и попросить помощи у Остапа.
Памятник пользуется заслуженной популярностью у туристов - разрешается его трогать, обнимать, целовать и фотографироваться, сидя на стуле, чем многие из проходящих мимо этой замечательной скульптуры и занимаются. В разгар туристского сезона к двенадцатому стулу выстраивается очередь. Все гости города желают сфотографироваться, непременно восседая на сокровищах, рядом со статуей Великого комбинатора.